La rama de conectores solares MC4 está a la vanguardia en innovación y calidad en la industria fotovoltaica. A medida que la industria continúa creciendo y evolucionando, no se puede subestimar la importancia de los conectores confiables y eficientes. Los fabricantes y profesionales de la industria deben permanecer atentos para garantizar que solo se utilicen conectores compatibles y de alta calidad para salvaguardar la integridad y el rendimiento de los sistemas fotovoltaicos.
Elconector solar MC4se ha convertido en un término sinónimo de conectores fotovoltaicos entre los profesionales de la industria. Su presencia es omnipresente en componentes críticos de los sistemas de generación de energía fotovoltaica, como módulos, cajas combinadoras e inversores, y desempeña un papel vital para garantizar conexiones exitosas dentro de la central eléctrica.
En marzo de 2021, la capacidad acumulada de energía solar instalada de China alcanzó los 259 GW, ocupando el primer lugar a nivel mundial. Con una estimación de aproximadamente 3.000 juegos de conectores fotovoltaicos utilizados por megavatio, China tiene actualmente alrededor de 777 millones de conectores instalados. Desde una perspectiva de riesgo, esto se traduce en al menos 777 millones de puntos de riesgo potenciales que los distintos propietarios de centrales eléctricas deben controlar.
A pesar de su importancia, este pequeño componente a menudo se pasa por alto durante las etapas de diseño, construcción y operación y mantenimiento de las centrales eléctricas. Los años 1996 y 2002 fueron cruciales para los conectores fotovoltaicos, coincidiendo con avances clave en la industria solar. Antes de 1996, los cables fotovoltaicos se conectaban mediante terminales de tornillo o conexiones de empalme. Sin embargo, a medida que aumentó la instalación de sistemas solares, la industria exigió soluciones de conexión más rápidas, seguras y fáciles de operar.
Los conectores deben soportar entornos hostiles como lluvia, viento, luz solar intensa y cambios extremos de temperatura, y al mismo tiempo ser impermeables, resistentes al calor, resistentes a los rayos UV, protegidos al tacto, portadores de alta corriente y eficientes. La baja resistencia de contacto también es una consideración crucial, que debe mantenerse durante todo el ciclo de vida del sistema fotovoltaico, que normalmente abarca al menos 20 años.
En 1996, basándose en estos entornos de aplicación y demandas del mercado, surgió un nuevo tipo de conector enchufable: el MC3, el primer conector verdaderamente fotovoltaico del mundo. Inventado por la empresa suiza Multi-Contact (posteriormente adquirida por Stäubli en 2002 como su marca de conectores eléctricos), MC significa la abreviatura de la empresa y 3 representa el tamaño del diámetro del núcleo metálico. El cuerpo del MC3 está hecho de material TPE (elastómero termoplástico) y logra una conexión física mediante ajuste por fricción. Más importante aún, su sistema de conexión utiliza la tecnología MULTILAM para garantizar una estabilidad duradera.
En 2002, la introducción del MC4 redefinió los conectores fotovoltaicos, logrando una verdadera funcionalidad "plug and play". Con material aislante fabricado en plástico rígido (PC/PA), es más fácil de montar e instalar en obra. El MC4 rápidamente ganó aceptación en el mercado y se convirtió en el estándar para conectores fotovoltaicos. Muchos fabricantes se refieren a sus conectores como "XX MC4", y una búsqueda de MC4 en Alibaba arroja alrededor de 44.000 productos relacionados, lo que destaca la fuerte influencia del MC4 en el mercado.
La línea de conectores MC4 ha evolucionado para satisfacer las demandas de los clientes de sistemas fotovoltaicos de 1500 V, con opciones como las series MC4-Evo2 y MC4-Evo3. Elconector MC4Consta de piezas metálicas y aislantes. MC significa Multi-Contact y 4 representa el tamaño del diámetro del núcleo metálico. Es importante aclarar que muchos conectores etiquetados como "MC4" por otros fabricantes se denominan más apropiadamente "similares a MC4" debido a diferencias en apariencia y, fundamentalmente, a la ausencia de tecnología MULTILAM.
La tecnología MULTILAM garantiza la estabilidad a largo plazo y mantiene una resistencia de contacto constantemente baja durante todo el ciclo de vida del sistema fotovoltaico. Los conectores "tipo MC4", comercializados como interoperables con MC4, pueden plantear riesgos de seguridad ocultos debido a variaciones en las especificaciones, dimensiones y tolerancias entre los diferentes fabricantes. Forzar la interoperabilidad puede provocar aumentos de temperatura, cambios en la resistencia de contacto y clasificaciones de IP comprometidas, lo que afecta gravemente la eficiencia de generación de energía y la seguridad del sistema.
